Big Little Lies: cómo la infidelidad financiera puede afectar las relaciones

Vinod, un escritor de 38 años, cree que para algunos, el amor es un lujo y el precio que hay que pagar por él puede ser aplastante. Dijo que aprendió esto de la manera difícil cuando, casi una década antes de que el sexo gay fuera despenalizado en India, su primer novio lo estafó con dinero solo porque Vinod no podía romper fácilmente su relación por miedo a la soledad aplastante.

«No ganaba mucho y solía pedirme dinero prestado, lo que al principio pensé que estaba bien», dijo Vinod a VICE. “Al principio, me decía que necesitaba el dinero para viajar, comer, comprar ropa, pagar las cuentas, etc. Pero con el tiempo, se convirtió en un hábito para él pedir prestado sin pestañear. Creo que en algún momento lo acostumbré también, lo cual no debería haber hecho”.

Vinod llevaría una nota de cuánto dinero estaba prestando, pero cuando comenzó a notar que la billetera de su novio nunca saldría de su bolsillo, comenzó a preguntarle a dónde iba realmente el dinero que le prestaba.

“Evitaba responder a mis preguntas y, en cambio, siempre me engatusaba y me decía: ‘Bebé, te lo devolveré. Sabes que quiero cuidar de ti. Soltaría líneas tan clásicas sin dudarlo y con suprema confianza. Creo que le creemos a un estafador porque estamos tan necesitados cuando se trata de compañerismo que el engaño financiero a veces no cuenta para nada”, dijo.

En una historia corta menos conocida del escritor estadounidense Kurt Vonnegut, vemos el alcance total de la infidelidad financiera: su justificación y absurdo. El Portafolio Fostertambién adaptado en un cortometrajetrata sobre un hombre pobre, Herbert Foster, que descubre que ha heredado una fortuna de un millón de dólares y contrata a un contador para que lo ayude a invertir el dinero.

La única pega: Él lo hará todavía no deja de trabajar duro los fines de semana ni de hacer horas extras, aunque su fortuna lo tiene cubierto para el resto de su vida. El contador descubre mucho más tarde que Foster detesta tanto a su esposa y su matrimonio mundano que prefiere trabajar los fines de semana que quedarse en casa, incluso si eso significa no contarle sobre la fortuna o usarla él mismo.

Cometió lo que se conoce como “infidelidad financiera”: cuando una persona oculta o oculta a su pareja cuestiones y decisiones relacionadas con el dinero.

La infidelidad financiera abarca una amplia gama de conductas. Podría significar cosas que pueden parecer demasiado pequeñas o banales, como no informar a su pareja sobre sus compras en línea o las facturas de la hora feliz después del trabajo. También podría significar algo mucho más serio, como desviar dinero de cuentas compartidas, mentir sobre sus ingresos o deudas, prestar grandes cantidades sin el consentimiento de su pareja, hacer compras extravagantes pero ocultárselas a su pareja, o mantener en secreto las cuentas bancarias o las tarjetas de crédito.

De acuerdo a un encuesta reciente por Noticias de EE. UU. e informe mundial, casi el 30 por ciento de las parejas informaron haber lidiado con una infidelidad financiera, y alrededor de un tercio del conjunto de la muestra informó «mantener las compras en secreto». Otro estudiar de 2015 también descubrió que una de cada cinco personas le mentía a su pareja sobre sus ganancias, mientras que una de cada cuatro mentía sobre su deuda.

La pandemia también ha contribuido a arruinar los asuntos de dinero entre las parejas. Un reciente encuesta señaló que casi el 60 por ciento de los adultos dijeron que la pandemia había aumentado el estrés financiero en sus relaciones.

En el caso de Rami, una abogada de 28 años, comenzó a notar un patrón en las transacciones financieras de su novio un año después de que se mudaran juntos en junio de 2020. El patrón, dijo, podría resumirse en un solo motivo: mantener subir las apariencias.

“Él no me dijo que lo despidieron de su trabajo al mes de mudarnos juntos”, dijo.

Durante el año siguiente, todo parecía normal. Pagó su parte del dinero del alquiler y contribuyó igualmente a los gastos diarios. Pero luego comenzó a retrasar sus pagos con el pretexto de que su salario llegaba tarde. A veces, parecía que no tenía dinero durante semanas. Entonces, un día, la amiga de Rami la llamó. Resultó que su novio había pedido prestadas 30.000 rupias (400 dólares) a su amiga con la promesa de devolverlas pronto, pero la había estado engañando durante dos meses.

“Cuando lo confronté al respecto, simplemente se derrumbó. Había acumulado deudas de casi media docena de personas, dos de ellas mis propios amigos que nunca me dijeron nada hasta que los eclipsó”, dijo. “Seguía pidiendo dinero prestado a la gente con la confianza de que eventualmente conseguiría un trabajo lujoso y saldaría las deudas. Pero el trabajo nunca sucedió y las deudas siguieron acumulándose”. Rami finalmente rompió con su novio y regresó a la casa de sus padres.

Las deudas pueden ser lo suficientemente estresantes, pero cuando un matrimonio se dirige hacia el divorcio, también pueden volverse muy complicados.

Daniel Coombes, director de un bufete de abogados de familia con sede en Londres, dijo El guardián que “cuando se trata de un divorcio, la acumulación de deudas es una situación realmente triste”, ya que el tribunal solo puede trabajar con lo que existe. “Si alguien ha gastado todo el dinero, entonces se ha ido”, agregó. En muchos casos, señaló Combes, el alcance de la infidelidad financiera a menudo se revela solo durante el proceso de divorcio.

La consejera de relaciones Ruchi Ruuh dijo que, en su experiencia, las parejas en la infidelidad financiera tienen que hacer una introspección difícil sobre la salud de su relación.

“Toda relación exitosa, romántica o de otro tipo, se basa en la confianza”, le dijo a VICE. “Algunas parejas quieren ocultar sus gastos o ahorros porque podrían estar en una relación abusiva, mientras que en otros casos, la relación podría estar funcionando por miedo”.

Este fue el caso de Barry Rodgers, un periodista de 32 años cuya relación con su novio se basaba en el secreto financiero.

“Cuando me mudé a Mumbai, ganaba lo suficiente para sobrevivir pero no prosperar”, dijo. “Pero mi novio querría cenar en lugares elegantes casi cada dos noches. Empezamos a tener discusiones al respecto porque, a menudo, terminaba ofreciéndose a pagar y luego usaba eso para enseñorearse de mí. Esta fue una receta para el desastre”.

Después de los primeros años, Rodgers consiguió trabajos que le dieron mejores salarios, pero aún se esforzaba por ocultar cuánto estaba ganando, para no verse obligado a cenar en otro restaurante de lujo y ahogar sus ahorros. Eventualmente, esto culminó con la «desasociación» de Rodgers de su novio: comenzó la aversión, la comunicación estaba en su punto más bajo y la compatibilidad sexual nunca fue sólida, para empezar. La infidelidad financiera, dijo, había abierto muchas grietas en su relación. Se separaron después de cinco años.

Forbes sugiere varias formas de detectar la infidelidad financiera antes de que sea demasiado tarde: ve nuevos estados de cuenta de tarjetas de crédito que llegan por correo, su nombre ha sido eliminado de una cuenta conjunta sin motivo aparente, las contraseñas de las cuentas bancarias se cambian sin consultarlo, hay decisiones financieras unilaterales, falta de voluntad general para hablar de finanzas importa, y tu pareja se siente muy paranoica cuando te topas con sus correos electrónicos.

Sin embargo, en las sociedades asiáticas, donde las familias suelen estar muy unidas y los miembros se sienten con derecho al dinero de los demás, mentir sobre los ahorros y las ganancias a veces puede parecer la única opción.

“En tales sociedades, tu pareja puede pedirte que ayudes a sus hermanos si tienes mucho dinero y ni siquiera puedes decir que no”, dijo Ruuh. “Algunas relaciones pueden estar demasiado enredadas para cualquier tipo de respiro”.

Pero, insistió, ocultar no debería ser una opción si quieres que tu relación florezca y sea saludable. “Necesitas trazar límites saludables en cualquier relación. Si no quiere que su pareja sepa los detalles de sus transacciones, tenga una cuenta bancaria separada y dígale a su pareja por qué la autonomía financiera es importante para usted y cómo eso no tiene nada que ver con ellos. Ten esa conversación. Si siente que su pareja no está escuchando, necesita reevaluar toda la relación”.

Dominique Broadway, defensora de la educación financiera, dicho CNBC que los socios deben reservar un tiempo específico para discutir asuntos financieros y tener «citas de dinero». Y la única forma de hacerlo es «mostrar y contar», desde abrir sus facturas juntas hasta poner todas sus finanzas en una hoja de cálculo y revisarlas juntas.

Ruuh agrega: «La responsabilidad de tener esa conversación saludable sobre los límites siempre recae en ti».

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