‘Cosas alienígenas’ trajeron el covid a Corea del Norte

El brote de Covid en Corea del Norte comenzó cuando los ciudadanos tocaron «cosas extrañas» que habían caído cerca de la frontera con Corea del Sur, afirmaron los medios estatales en Pyongyang.

Se instó a los ciudadanos a estar atentos a los objetos que pueden haber cruzado la frontera desde el sur.

Durante años, los activistas del sur han volado globos a través de la frontera para enviar folletos y ayuda humanitaria.

En respuesta, Seúl dice que «no hay posibilidad» de que el covid haya cruzado la frontera de esa manera.

Según los medios estatales de Corea del Norte, una investigación oficial encontró a dos personas que se infectaron con covid al principio del brote después de entrar en contacto con materiales no identificados cerca de la frontera con Corea del Sur.

Un soldado de 18 años y un niño de cinco años dieron positivo por el virus a principios de abril después de encontrar los objetos en una colina en Ipho-ri, informó.

Desde entonces, los medios estatales dijeron: «El maligno virus Covid-19… se ha propagado rápidamente en la RPDC [Corea del Norte]».

Como resultado de la investigación, se instruye a las personas en el país a «manejar con atención las cosas extrañas que vengan por el viento y otros fenómenos climáticos y globos en las áreas a lo largo de la línea de demarcación y las fronteras».

Cualquier persona que note un objeto extraño debe informarlo de inmediato para que un equipo antiepidémico de emergencia pueda retirarlo rápidamente.

Aunque el informe no menciona directamente a Corea del Sur, el ministerio de unificación de Seúl negó rotundamente la explicación del Norte sobre cómo el covid-19 pudo haber ingresado al país.

La frontera cerrada entre las Coreas es una de las más fuertemente vigiladas del mundo, pero desertores y activistas surcoreanos han lanzado globos a través de la línea divisoria durante años con mensajes contra Corea del Norte.

Desde fines de abril, Corea del Norte ha estado luchando contra una ola explosiva de 4,7 millones de casos de «fiebre», que se cree que son infecciones de covid no probadas.

Kim Jong-un describió el brote de mayo como la mayor «perturbación que ha caído sobre nuestro país desde la fundación», informaron los medios estatales.

Hasta este año, la nación solitaria había afirmado estar completamente libre de covid-19, aunque algunos expertos creen que el virus pudo haber estado circulando antes de esa fecha.

Su población de 25 millones es vulnerable debido a la falta de un programa de vacunación y un sistema de salud deficiente, aunque en las últimas semanas ha habido informes de prensa de que Pyongyang ha aceptado una oferta de vacunas fabricadas en China.

No está claro cuántos norcoreanos, si es que hay alguno, han sido vacunados hasta ahora.

En las últimas semanas, los funcionarios dicen que la cantidad de casos nuevos se ha reducido drásticamente, pero muchos sospechan que el gobierno no informa las cifras reales.

El brote comenzó algunos meses después de que Corea del Norte relajara un estricto bloqueo de su frontera con China, y los trenes de carga reanudaron sus viajes entre los dos países por primera vez desde principios de 2020.

Cualquier sugerencia de que el virus podría haber ingresado al país de esta manera, especialmente porque China estaba lidiando con un brote grave de la variante Omicron, habría planteado preguntas difíciles y delicadas desde el punto de vista diplomático, dijo el profesor Lim Eul-chul, experto en Corea del Norte, a la agencia de noticias Reuters.

“Si hubieran concluido que el virus era de China, habrían tenido que endurecer las medidas de cuarentena en el área fronteriza en un nuevo revés para el comercio entre Corea del Norte y China”, dijo.