Después de 3 pies de lluvia, 32,000 en el área de Sydney pueden tener que huir

SÍDNEY

Más de 30.000 residentes de Sydney y sus alrededores recibieron la orden de evacuar o prepararse para abandonar sus hogares el lunes, mientras la ciudad más grande de Australia se prepara para lo que podría ser su peor inundación en 18 meses.

Partes de la ciudad de 5 millones de habitantes se enfrentan a una cuarta emergencia por inundaciones en un año y medio después de que las lluvias torrenciales desde el viernes provocaron el desbordamiento de las presas y el desbordamiento de las vías fluviales.

“La información más reciente que tenemos es que hay muchas posibilidades de que las inundaciones sean peores que cualquiera de las otras tres inundaciones que tuvieron esas áreas en los últimos 18 meses”, dijo el ministro de Manejo de Emergencias, Murray Watt, a Australian Broadcasting Corp.

La inundación actual podría afectar áreas que lograron permanecer secas durante las inundaciones anteriores, agregó Watt.

El primer ministro del estado de Nueva Gales del Sur, Dominic Perrottet, dijo que 32.000 personas se vieron afectadas por las órdenes y advertencias de evacuación.

“Probablemente esperarías ver que ese número aumente en el transcurso de la semana”, dijo Perrottet.

Los servicios de emergencia habían realizado 116 rescates por inundaciones en los últimos días, 83 de ellos desde las 9 pm del domingo, dijo. El lunes por la mañana se hicieron cientos de solicitudes de ayuda más.

La directora de la Oficina de Meteorología de Australia, Jane Golding, dijo que algunas áreas entre Newcastle, al norte de Sídney, y Wollongong, al sur de Sídney, habían recibido más de un metro (39 pulgadas) de lluvia en las últimas 24 horas. Algunos han recibido más de 1,5 metros (59 pulgadas).

Esos totales están cerca de la precipitación anual promedio para las áreas costeras de Nueva Gales del Sur.

“El sistema que ha estado generando este clima muestra señales de que se aliviará mañana, pero a lo largo de hoy se esperan más lluvias”, dijo Golding.

Se pronosticó lluvia en la costa de Nueva Gales del Sur, incluida Sydney, durante toda la semana, dijo. La Oficina de Meteorología dice que hasta 12 centímetros (4,7 pulgadas) de lluvia podrían caer en Sydney el lunes.

El peligro de inundaciones fue mayor a lo largo del río Hawkesbury, en el noroeste de Sydney, y el río Nepean en el oeste de Sydney.

“El agua fluye muy rápido”, dijo Golding. “Es peligroso en los ríos y tenemos más lluvia por caer, lo que significa que el riesgo de inundaciones repentinas aún no ha terminado”.

La comisionada estatal de Servicios de Emergencia, Carlene York, dijo que los fuertes vientos habían derribado árboles, dañado los techos y bloqueado las carreteras. Aconsejó contra los viajes innecesarios.

Frente a la costa de Nueva Gales del Sur, un carguero con 21 tripulantes estaba a la deriva en el mar después de perder potencia. Los informes locales dijeron que el barco que partió de Wollongong el lunes por la mañana estaba anclado cerca de la costa y un remolcador estaba trabajando para mantenerlo alejado de los acantilados y rocas cercanos.

Un remolcador más poderoso se dirigía al lugar para remolcar el buque de carga varado al mar. Se abandonó un plan para transportar por aire a la tripulación del barco a un lugar seguro debido al mal tiempo.

Las inundaciones repetidas estaban afectando a los miembros de una comunidad ribereña al suroeste de Sydney, dijo la alcaldesa Theresa Fedeli del municipio de Camden en el río Nepean.

“Es simplemente devastador. Simplemente siguen diciendo ‘devastador, no otra vez’”, dijo Fedeli.

“Sigo diciendo… ‘Tenemos que ser fuertes, saldremos de esto’. Pero sabes que en el fondo está afectando mucho a mucha gente», agregó.

Perrottet dijo que el gobierno y las comunidades necesitaban adaptarse a las grandes inundaciones que se volvían más comunes en el estado más poblado de Australia.

“Estamos viendo estos eventos de inundación con más frecuencia, no hay duda de eso”, dijo Perrottet.

«Para ver lo que estamos viendo en Sydney, no hay duda de que estos eventos se están volviendo más comunes. Y los gobiernos deben ajustarse y asegurarse de que respondamos al entorno cambiante en el que nos encontramos», agregó.