MEMPHIS, TEN. — El Departamento de Policía de Memphis ‘desactivará permanentemente’ su Unidad SCORPION, anunció el departamento el sábado, mientras los manifestantes se reunían para una segunda noche de manifestaciones por el asesinato de Tire Nichols por cinco de los oficiales del equipo.
Las imágenes de la golpiza fatal se dieron a conocer al público el viernes.
La ciudad ya había anunciado que contrataría a una empresa externa para investigar la unidad, que significa Operación de Delitos Callejeros para Restaurar la Paz en Nuestros Vecindarios, y se lanzó en 2021 para combatir el crimen callejero.
El fiscal de distrito del condado de Shelby, Steve Mulroy, confirmó en una conferencia de prensa el jueves que el oficiales acusados de asesinato después de que Tire Nichols, de 29 años, fuera asesinado a golpes, formaban parte de la Unidad SCORPION de la policía.
“Está claro que estos oficiales violaron las políticas y la capacitación del departamento”, dijo el alcalde de Memphis. Jim Strickland anunció el jueves.
Se revisaría el entrenamiento, las políticas y las operaciones de las otras unidades especializadas de la fuerza policial, dijo Strickland en ese momento.
Al anunciar la disolución de la unidad, el Departamento de Policía de Memphis dijo que tomó la decisión después de escuchar a la familia de Nichols, a los líderes comunitarios y a los «oficiales no involucrados».
La noticia llegó cuando los manifestantes se reunieron cerca del Ayuntamiento.
«La Unidad SCORPION, eso es genial. Eso significa que estamos haciendo algo bien», gritó Casio Montez, un organizador, por un megáfono a una pequeña multitud bajo la llovizna.
Pero él y otros activistas también dijeron que no era suficiente y están pidiendo que se disuelva toda la Unidad contra el Crimen Organizado.
En una conferencia de prensa en la Iglesia Mt. Olive CME en el centro de Memphis, los padres de Nichols y sus abogados pidieron al Departamento de Policía de Memphis que disolviera la Unidad SCORPION y escuadrones especializados similares.
“Estos encuentros a menudo agresivos destruyen la confianza entre la policía y las comunidades a las que juraron proteger y servir”, escribió Ben Crump, abogado de la familia, en una carta abierta el jueves. «Pero como vimos en la trágica e innecesaria muerte de Tire Nichols, [they] también puede provocar lesiones físicas o la muerte cuando la cultura de vigilancia proactiva y sin control supera al sentido común».
El abogado Antonio Romanucci, quien también representa a los Nichols, dijo que las comunidades de los EE. UU. tienen «unidades de saturación» como la Unidad SCORPION.
Dijo que esperaba que la revisión encontraría una disparidad en el uso de la fuerza entre esa unidad y los oficiales de patrulla regulares en el departamento.
A estas unidades, dijo, se les da una «impunidad susurrada».
En la iglesia, los habitantes de Memphis corearon «llamemos a la cultura» y «Justicia para Tire Nichols».
El pastor Earle Fisher, quien ha estado luchando por el fin de la brutalidad policial en Memphis durante 15 años, es parte de un grupo de activistas que han estado ayudando al fiscal de distrito a planificar el momento de los cargos y el lanzamiento del video.
Sentado en un café a unos 10 minutos de la iglesia, Fisher le dijo a Insider que se siente seguro de que no fue la primera vez que la Unidad SCORPION fue violenta.
“Es un problema cultural sistémico dentro de la policía en Memphis y en todo el país”, dijo Fisher. «Es una infección dentro de la propia infraestructura».
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