El Príncipe de la Vía Láctea – Reseña de The Vampire Star – una historia ingeniosamente contada y opresivamente sombría

Milky Way Prince – The Vampire Star no es una experiencia agradable. El tema es pesado: espere una historia de abuso, manipulación, trauma, autolesiones y más, y espere que salte a la historia de frente. Estas cosas no se aludían ni se discutían a través del velo de la metáfora; no son temas. Son la totalidad de la historia, la totalidad del juego. Dicho esto, espere que esta revisión también hable sobre esas cosas con cierto detalle, así que tenga en cuenta antes de continuar leyendo.

Naturalmente, se da el mismo aviso antes de empezar a jugar, pero en muchos sentidos esto es algo que va más allá de una advertencia de contenido. Mi respuesta inmediata a Milky Way Prince, después de terminarlo en una sola sesión sombría, fue preguntarme por qué existe este juego, por qué alguien, de hecho, debería jugarlo. Incluso más allá de lo desagradable, la descripción de Milky Way Prince es agresivamente literal. En primera persona, experimentas todo este juego directamente, dejando algo que, por lo menos generoso, podrías describir como un simulador de trauma de tres horas.

¿Por qué hacer eso y por qué jugarlo? La respuesta fácil es moral: los videojuegos deben abordar temas difíciles como el abuso o el trauma, y ​​su representación en los medios es un bien moral en sí mismo. Esa noción es popular, pero es solo una verdad a medias y es torpe. El tipo incorrecto de representación puede hacer más daño que bien. Más que eso, incluso el tipo correcto es limitado: la representación por el bien de la representación puede limitar un juego al papel de mensajero, entregándote un mensaje en mano a través de una parábola normativa y didáctica. ¿Cuál sería el mensaje de Milky Way Prince, en ese caso? Nada que cualquier persona razonable no sepa ya.

La verdadera respuesta, creo, es la técnica. Milky Way Prince es obra del desarrollador italiano Lorenzo Redaelli y su microestudio, Eyeguys. Es su primer juego, inicialmente hecho para su tesis universitaria y lanzado por primera vez en Steam en 2020, solo llegando a las consolas ahora. Y, aun ignorando el hecho de que es un debut, es un material magistral. Magistral porque al dominar la técnica puedes pasar del estilo de enseñanza de la narración al estilo que tiene como objetivo explorar. Para cavar y desafiar. Esto es lo bueno.

Juegas al Príncipe de la Vía Láctea como Nuki, un joven adulto que siempre ha anhelado encontrar y enamorarse de su Príncipe de la Vía Láctea, un amante legendario que aparentemente cae de las estrellas y aterriza en su regazo, invitándolo a una búsqueda para arreglar el problema. universo. Muy pronto, conoces a Sune, un arquetipo de Sad Boy, dibujado en un estilo similar al manga (Redaelli cita al artista de manga Suehiro Maruo y al director de cine animado Masaaki Yuasa como inspiraciones), es delicado, peligroso y dañado, una mezcla embriagadora para Nuki. Caes en una versión completamente defectuosa del amor. Lo que sucede a continuación es, en muchos sentidos, menos importante que cómo.

La relación de Nuki y Sune es rápida y viciosa. Como Nuki, te abrirás camino a través de oleadas de monólogos internos, dudas unánimes, depresión y autodesprecio. Te despertarás repetidamente en tu habitación, contemplando un cielo en evolución que cambia y se hincha con la intensidad de tu obsesión. Hay media docena de cosas con las que interactuar, al estilo de un juego de aventuras, en tu habitación. El libro de rimas infantiles que abre la historia se encuentra en un estante para que lo vuelvas a leer. Puede plink-plonk en un piano, desarrollando gradualmente una melodía apropiadamente melancólica. Tienes una estrella de mar como mascota para murmurar y un baño, completo con pastillas que nunca se toman, un solo rociado de perfume restante, un cepillo de dientes y, siniestramente, una navaja de afeitar.

Las elecciones aparentemente pequeñas hechas con cosas como esta ramificarán la historia de Milky Way Prince. ¿Antes de qué fecha te aplicas tu última gota de perfume? ¿Te afeitas como aparentemente le gusta a Sune? ¿Podrás tomar tu medicación alguna vez? Sin embargo, más consecuente es su elección de diálogo, ramificado pero también ingeniosamente caprichoso. Para Nuki y para ti, Sune es un rompecabezas por resolver, que se abre a la elección de algunas líneas antes de que de repente se muestre recatado, fácil y contradictoriamente ofendido. La respuesta de Nuki a esto es una creciente desesperación, por ser amado por Sune pero también por salvarlo de sí mismo: Sune es, literal y figurativamente, una estrella destinada a la supernova. El mayor defecto de Nuki es pensar que no solo es capaz de detener la explosión, sino que también es responsable de ella.

La lucha de Nuki y las consecuencias fuera de control y en espiral de la misma son apasionantes, aunque casi insoportablemente difíciles de presenciar. Pero de nuevo, lo que importa aquí es el cómo. Redaelli juega con la forma sin descanso. El diálogo, por ejemplo, a menudo cambiará de forma a medida que lo trabaje: las opciones se duplicarán, repetirán o desaparecerán ante usted, las palabras correctas se retorcerán de sus manos justo cuando cree que las ha captado. A veces necesitarás martillar la misma respuesta una y otra vez, a veces es todo lo que se te presenta, a veces verás tu respuesta desde el otro lado, retorcida y oscurecida, distorsionada a la realidad de alguien trágicamente incapaz de verla. .

Las formas y los colores más simples (un par de círculos concéntricos, un toque de rojo sobre negro, un zoom de choque o un dibujo de un personaje en 2D que gira lentamente en el aire) pueden producir resultados extraordinarios y descomunales.

El sonido también es imposible de precisar, pasando de una canción de cuna suave a un silencio opresivo, perfectamente desplegado, a ataques penetrantes. Lo más notable de todo es lo que Redaelli es capaz de hacer con lo que aparentemente es un conjunto muy limitado de herramientas. Milky Way Prince es principalmente bidimensional, a veces te deja caer en espacios 3D como tu habitación o la de Sune, pero rara vez te permite moverte. Pero las formas y los colores más simples (un par de círculos concéntricos, un toque de rojo sobre negro, un zoom de choque o un dibujo de un personaje en 2D que gira lentamente en el aire) pueden producir resultados extraordinarios y descomunales.

Todo esto se une con mayor eficacia en el territorio más inexplorado de los videojuegos: el sexo. Aparentemente la frontera final de un medio que puede, al menos en su corriente principal, sentirse estancado en la pubertad tardía, el sexo en Milky Way Prince se maneja con una metáfora impresionista, pero de incidencia asegurada. Dos estrellas se orbitan entre sí, antes de que se forme una constelación de Sune, probándote con una especie de cuestionario de consentimiento y verificación de iniciativa con la melodía de: ¿siempre me amarás? ¿Siempre me protegerás? Un conjunto recurrente de preguntas que muta, a medida que avanza la historia, de una especie de mantra tierno, a frases manipuladoras, a coerción abierta.

Cada vez es seguido por cinco símbolos giratorios, para representar los sentidos. Elija uno para percibir brevemente o haga algo que rara vez puede predecir: reflexione sobre la textura de la lengua de Sune, abra los ojos durante un beso, pregúntese si debería intentar morder su cuello. Estas son a menudo pequeñas viñetas oscuras o absurdas en Milky Way Prince, pero también las que capturan de manera más efectiva la verdadera rareza, la incómoda timidez, de cómo piensan los humanos cuando están más íntimos y expuestos. Es un tipo especial de ridiculez deliberada, que requiere una genuina madurez de pensamiento.

Esa, sobre todo, es la razón de jugar a Milky Way Prince, y la razón por la que existe. Los juegos de este tema a veces pueden parecer una especie de desarrollo como terapia, donde el creador exorciza a un demonio a través del relato de un trauma personal. Esa puede ser una experiencia poderosa todopoderosa; también puede, en ocasiones, sentirse un poco grosero. Milky Way Prince se mueve más allá de eso, a un lugar donde puede resonar e idealmente también desafiar a su audiencia. Pero dejando de lado el tema, deberías jugar a esto por la misma razón por la que podrías ver los primeros e irregulares cortometrajes de grandes directores, o leer las primeras novelas de cien páginas de un autor favorito: para experimentar un talento pródigo, tal como empiezan a descubrir lo que pueden hacer.