En abril, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Israel lanzó un programa de capacitación de estudiantes de secundaria para impulsar la imagen del país en línea. Sin embargo, a medida que crece la conciencia mundial sobre las violaciones de los derechos humanos por parte de Israel, el gobierno está convirtiendo a los adolescentes en su propio ejército personal de trolls para combatir los esfuerzos del movimiento Boicot, Desinversión y Sanciones (BDS) liderado por los palestinos en las redes sociales.
Disfrazado como una iniciativa académica que prepara a los estudiantes para el campo de la diplomacia pública, el programa, financiado por el Ministerio de Relaciones Exteriores (MFA), operará como piloto durante dos años y comenzará en septiembre. En el primer año, se enfocará en estudiantes de décimo grado y luego agregará estudiantes de grado 11 y 12 en su segundo año.
Según la AMF: este “grupo de trabajo de adolescentes… responderá a las relaciones públicas y la propaganda de elementos radicales, con ideologías extremas contra el Estado de Israel y el antisemitismo en general”.
El ministerio no respondió Noticias MintPress’ consultas sobre por qué se dirige a estudiantes de secundaria o cuántos fondos recibirá el proyecto.
En lugar de cambiar el statu quo, Lara Friedman, presidenta de la Fundación para la Paz en Oriente Medio (FMEP), dijo Noticias MintPress que el programa es solo otro intento inútil de Israel y su lobby para disuadir las críticas. Friedman continuó,
Esto es consistente con el tema de conversación de muchos de los líderes pro-israelíes de EE. UU. y el gobierno israelí, que dice: ‘No se preocupen por lo que estamos haciendo. Preocúpate de cómo lo vas a vender”.
En lugar de mirar hacia adentro, Israel está tratando de cambiar la perspectiva exterior. “La respuesta a las críticas a Israel por sus políticas frente a los palestinos no es examinar esas políticas y cambiarlas. Es hacer un mejor trabajo cambiando el tema a cosas que son positivas sobre Israel o deslegitimando a los críticos”, dijo Friedman.
David Miller, un sociólogo británico y experto en propaganda, explicó que Israel está adoptando este enfoque a medida que se deteriora su reputación en todo el mundo.
“Israel ha sido envenenado internacionalmente durante muchos años”, dijo, y agregó:
Israel está en un punto de gran debilidad. Lo ven ellos mismos: ministros y exjefes de Shin Bet. [Israel’s security agency] no están seguros de si Israel puede durar. Y entonces es una desesperación porque se dan cuenta de que la marea de la opinión está en su contra”.
El nuevo programa del MFA es parte de una larga serie de iniciativas hasbara el gobierno empuja. Hasbara, que significa «explicación» en hebreo, es un gobierno israelí política con el objetivo de justificar las acciones del Estado ante el mundo. Uno de los rasgos definitorios de hasbara es convertir el antisemitismo en un arma para iluminar a sus críticos y eludir la rendición de cuentas.
En 1974, se estableció el Ministerio de Hasbara, con Shimon Peres (que luego se convertiría en el primer ministro y presidente de Israel) a la cabeza. El ministerio se disolvió en 1975, pero hasbara sigue siendo una parte central de la política gubernamental. Hoy, el MFA es responsable de coordinar los esfuerzos de hasbara.
Tanto el sector público como el privado están profundamente involucrados en la práctica. Además del MFA, la división de portavoces del ejército israelí, la Agencia Judía para Israel y organizaciones de financiación privada que operan en el extranjero como StandWithUs y Christians United for Israel tienen la tarea de difundir propaganda pro-Israel.
Más recientemente, el MFA revivió su proyecto hasbara, ahora titulado voces de israel, que tiene como objetivo combatir el BDS con un presupuesto de cuatro años de 100 millones de shekels (aproximadamente $27 millones). Esta financiación podría duplicarse mediante donaciones privadas equivalentes.
Centrarse en el sector de la educación ha sido una parte importante de la estrategia. A través de organizaciones como Becas Hasbará, los estudiantes visitan Israel y aprenden cómo difundir la propaganda israelí en sus campus universitarios. Además, StandWithUs utiliza tácticas legales para sofocar el activismo de solidaridad con los palestinos en las universidades de los EE. UU. Cada año, la Agencia Judía envía miles de israelíes “Schilquim” o emisarios a escuelas, universidades y otras instituciones juveniles de todo el mundo para promover a Israel.
Miller explicó cómo los esfuerzos de hasbara en el extranjero se dirigen no solo a los adolescentes y estudiantes universitarios, sino también a los niños. “Hay un gran esfuerzo para adoctrinar a los niños desde los cuatro años en el Reino Unido”, dijo Miller. Este nuevo programa no es la primera vez que el gobierno israelí intenta reclutar adolescentes para sus esfuerzos de hasbara.
En 2015, el Ministerio de Educación de Israel bajo mandato todos los estudiantes de secundaria realizan un curso de hasbara antes de viajar al extranjero en viajes escolares. Los grupos de derechos criticaron a la clase por adoptar ideas racistas sobre los palestinos y los árabes.
En 2007, ORT (sector de ciencia y tecnología) estudiantes de secundaria israelíes, junto con el MFA, creó un sitio web para educar a sus pares en otros países sobre Israel. Como parte de la iniciativa, los empleados de MFA instruyeron regularmente a los estudiantes sobre los métodos de hasbara.
A pesar de décadas de Israel impulsando la propaganda en todo el mundo, la hasbará ha sido relativamente ineficaz. Como escribió la periodista israelí Anshe Pfeffer, la hasbará no es una solución productiva al problema fundamental de Israel (es decir, la ocupación brutal de una nación entera). Ninguna cantidad de engaño diplomático va a ocultar estos hechos.
“La actitud básica de los medios occidentales no se ha vuelto más indulgente o amistosa con Israel; en todo caso, es todo lo contrario”, escribió Pfeffer en el periódico israelí. Haaretz. “E incluso si los presupuestos se multiplicaran por diez y se fundara una universidad para educar a batallones de guerreros hasbara, nunca funcionará”.
Friedman de FMEP enfatizó que los intentos de Israel de cambiar la narrativa no tuvieron éxito. BDS no ha sido eliminado. En cambio, las acciones en apoyo del movimiento han crecido alrededor del mundo. Llamar a Israel un estado de apartheid se ha convertido en la corriente principal, ya que las organizaciones internacionales lo han declarado así. Y opinión pública a favor de Israel ha decaído en EE.UU.
Sin embargo, Israel parece inflexible en inyectar millones en propaganda en lugar de revertir sus políticas. Y así, frente a las crecientes críticas, la decisión de Israel de crear un grupo de trabajo juvenil que se oponga al BDS parece un débil esfuerzo de última hora para salvar su posición mundial.
Foto destacada | Ilustración de MintPress News
Jessica Buxbaum es un periodista con sede en Jerusalén para MintPress News que cubre Palestina, Israel y Siria. Su trabajo ha aparecido en Middle East Eye, The New Arab y Gulf News.
Nuestra mision es complacer a todos nuestros usuarios sean clientes, lectores o simplemente visitantes, la experiencia merece la pena.
