Varios países africanos y latinoamericanos lanzaron el jueves una importante iniciativa para restaurar 300.000 kilómetros de ríos para 2030, así como lagos y humedales degradados por la actividad humana.
El «Desafío del agua dulce», liderado por una coalición de gobiernos que incluye a Colombia, la República Democrática del Congo, México y Gabón, es el proyecto de restauración de ríos y humedales más grande de la historia.
Su objetivo es restaurar ríos degradados de hasta siete veces la circunferencia de la Tierra y un área de humedales más grande que India para 2030, según un comunicado de la Conferencia del Agua de la ONU, que finaliza el viernes en la ciudad de Nueva York.
La iniciativa hace un llamado a todos los gobiernos para que establezcan objetivos nacionales de restauración de ríos para restaurar ecosistemas de agua dulce saludables que son críticos para las necesidades de agua y biodiversidad de la humanidad.
No se dieron detalles sobre cómo se financiará el esfuerzo.
A medida que la escasez de agua se generaliza a nivel mundial, impulsada por el consumo excesivo, la contaminación y el cambio climático, los ecosistemas de agua dulce se encuentran entre los más amenazados del planeta.
«La señal más clara del daño que hemos hecho, y todavía estamos haciendo, a nuestros ríos, lagos y humedales es el asombroso colapso del 83 por ciento en las poblaciones de especies de agua dulce desde 1970», dijo Stuart Orr del Fondo Mundial para la Naturaleza en un comunicado, y agregó que la iniciativa puede «dar la vuelta a esto».
Inger Andersen, directora ejecutiva del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, dijo: «Los ríos, lagos y humedales saludables son la base de nuestras sociedades y economías, pero se subestiman y se pasan por alto de manera rutinaria».
«Si bien los países se han comprometido a restaurar mil millones de hectáreas de tierra, el Desafío del Agua Dulce es un primer paso crítico para lograr un enfoque muy necesario en los ecosistemas de agua dulce», agregó Anderson.
Martha Delgado Peralta, subsecretaria de asuntos multilaterales de México, expresó una opinión similar.
«Los ecosistemas de agua dulce saludables son fundamentales para la seguridad hídrica y alimentaria, al tiempo que abordan las crisis climática y natural e impulsan el desarrollo sostenible», dijo.
