Estados Unidos pidió el viernes a Belgrado que retirara sus fuerzas de la frontera con Kosovo tras detectar lo que llamó una acumulación militar serbia sin precedentes.
Serbia desplegó tanques y artillería sofisticados en la frontera después de que estallaron enfrentamientos mortales en un monasterio en el norte de Kosovo la semana pasada, dijo la Casa Blanca.
La violencia en la que murieron un policía de Kosovo y tres pistoleros serbios marcó una de las escaladas más graves en años en Kosovo, una antigua provincia separatista serbia.
«Estamos monitoreando un gran despliegue militar serbio a lo largo de la frontera con Kosovo», dijo a los periodistas el portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, John Kirby. «Eso incluye una puesta en escena sin precedentes de artillería serbia avanzada, tanques y unidades de infantería mecanizada».
«Creemos que se trata de un acontecimiento muy desestabilizador», afirmó. «Pedimos a Serbia que retire esas fuerzas de la frontera».
La acumulación ocurrió la semana pasada, pero su propósito aún no estaba claro, dijo Kirby.
El secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, había llamado por teléfono al presidente serbio, Aleksandar Vucic, para instarle a una «desescalada inmediata y a un retorno al diálogo».
Y el asesor de seguridad nacional de la Casa Blanca, Jake Sullivan, habló con el primer ministro de Kosovo.
Vucic de Serbia no negó directamente que hubiera habido una concentración reciente, pero rechazó las afirmaciones de que las fuerzas de su país estaban en alerta.
«He negado las falsedades en las que se habla del más alto nivel de preparación para el combate de nuestras fuerzas, porque simplemente no firmé eso y no es exacto», dijo Vucic a los periodistas. «Ni siquiera tenemos la mitad de las tropas que teníamos hace dos o tres meses».
‘Inquietante’
Serbia dijo el miércoles que el ministro de Defensa y el jefe de las fuerzas armadas habían ido a visitar una «zona de despliegue», pero no dio más detalles.
Los enfrentamientos del domingo comenzaron cuando hombres armados serbios fuertemente armados tendieron una emboscada a una patrulla a pocos kilómetros de la frontera serbia, matando a un oficial de policía de Kosovo.
Luego, varias docenas de agresores se atrincheraron en un monasterio ortodoxo, lo que provocó un tiroteo que duró una hora en el que tres hombres armados murieron y tres fueron arrestados.
El gobierno de Kosovo ha acusado a Belgrado de respaldar toda la operación. Un miembro de un importante partido político serbio de Kosovo admitió haber liderado a los pistoleros, dijo su abogado el viernes.
Kirby dijo que el ataque tuvo un «muy alto nivel de sofisticación», e involucró alrededor de 20 vehículos, armas, equipos y entrenamiento de «grado militar».
«Es preocupante», dijo. «No parece que sólo un grupo de chicos se reunieran para hacer esto».
Se espera que la fuerza de mantenimiento de la paz crezca
La OTAN estaría «aumentando la presencia» de su fuerza de mantenimiento de la paz conocida como KFOR tras el ataque, añadió Kirby.
En Bruselas, el jefe de la OTAN, Jens Stoltenberg, confirmó que la alianza liderada por Estados Unidos estaba lista para aumentar la fuerza para hacer frente a la situación.
Kosovo se separó de Serbia en una guerra sangrienta entre 1998 y 1999 y declaró su independencia en 2008, un estatus que Belgrado y Moscú se han negado a reconocer.
Durante mucho tiempo ha visto relaciones tensas entre su mayoría étnica albanesa y la minoría serbia, que se han intensificado en los últimos meses en el norte de Kosovo.
