Estudiantes estresados ​​que abandonan la universidad

La estudiante de primer año de la universidad, Sophie Wakefield, dice que el estrés de tomar clases virtuales casi la hizo abandonar este año. Pero eso fue antes de que supiera que sus compañeros de clase también habían considerado renunciar.

“Cambiar a la universidad y hacer nuevos amigos mientras se equilibraban los cursos en línea y una gran carga de trabajo fue difícil”, dijo la Sra. Wakefield a The Washington Times.

“A veces, sentía que todos los demás estaban teniendo la experiencia universitaria perfecta mientras yo luchaba como si estuviera haciendo algo mal, y consideré abandonar los estudios. Comprender que otros estaban teniendo una experiencia similar me ayudó a dar la vuelta a la esquina”.

Ella dice que fue difícil para ella reemplazar a su grupo de amigos de la escuela secundaria después de llegar a la Universidad Point Loma Nazarene en el otoño porque la escuela de artes liberales de San Diego ha insistido en las clases en línea incluso cuando la pandemia de COVID-19 se desvanece.

La Sra. Wakefield se encuentra entre la creciente proporción de jóvenes que citan el estrés emocional por evitar la universidad o abandonar la escuela desde que la pandemia cerró los campus en marzo de 2020 y que culpan a sus maestros por aumentar sus ansiedades.

A encuesta publicado el jueves por Gallup y la Fundación Lumina, un grupo que aboga por ampliar el acceso a la universidad, descubrió que 2 de cada 5 estudiantes universitarios dicen que a menudo experimentan angustia emocional en la universidad.

Más del 40 % de los 12 000 estudiantes universitarios actuales encuestados habían considerado abandonar los estudios en los seis meses anteriores, frente al 34 % en el primer año de la pandemia de COVID-19, según la encuesta realizada en el otoño.

Mayoría citado el estrés emocional y la salud mental personal como la razón por la que consideraron abandonar los estudios, más que las finanzas, la inflación o la dificultad de sus estudios.

“Los estudiantes de primer año actuales tuvieron la mitad de sus carreras en la escuela secundaria interrumpidas por COVID-19”, dijo Michael New, profesor de investigación social en la Universidad Católica de América. “Esto perjudicó su preparación para la universidad y está contribuyendo a una menor inscripción y mayores tasas de deserción”.

Los jóvenes desde la escuela primaria hasta la universidad han estado en una caída libre de salud mental durante más de una década, pero los expertos dicen que las restricciones pandémicas empeoraron aún más la situación.

“Combinado con los cambios en las preferencias y expectativas de aprendizaje de los estudiantes, es fundamental que los líderes en educación identifiquen soluciones más amplias para participar en la educación superior y diseñar estrategias específicas para sus campus”, dijo Kelly A. Davis, defensora de la juventud en Arlington, Virginia. -basado en Mental Health America.

Gran parte de la crisis proviene de una creciente falta de certezas en las que los estudiantes alguna vez confiaron para su estabilidad emocional, dijo Ronald J. Rychlak, profesor y exdecano asociado de la Facultad de Derecho de la Universidad de Mississippi.

Señaló la creciente tendencia de los estudiantes a cuestionar su sexo biológico como un ejemplo de cómo los estudiantes ya no se sienten en paz consigo mismos o con el mundo que los rodea.

“Les han dicho que no hay verdad”, dijo el Sr. Rychlak, representante de atletismo de la facultad. “Los padres no se casan, los bebés por nacer son aglomeraciones de células, la vida moderna está destruyendo el clima, los hombres pueden convertirse en mujeres y viceversa. La sociedad moderna está dejando una huella en la juventud, y muchos están teniendo dificultades para lidiar con eso”.

Casi dos tercios de los adultos que nunca se matricularon en la universidad mencionaron el estrés emocional como una razón clave, también informaron el jueves Gallup y la Fundación Lumina.

Esa fue la cuarta razón más común para faltar a la universidad después del costo (81 %), la inflación (77 %) y los conflictos laborales (69 %).

Múltiples informes han demostrado que el cierre de escuelas por la pandemia, junto con la transición al aprendizaje virtual, provocó un aumento en la ansiedad y la depresión entre los estudiantes en todos los niveles del sistema educativo.

Ese agotamiento mental afectó más a los estudiantes de secundaria y universitarios, dijo el psicólogo clínico Thomas Plante, miembro de la Asociación Estadounidense de Psicología. Señaló una alerta de 2021 del cirujano general de EE. UU. Vivek Murthy sobre una creciente crisis de salud mental juvenil.

“Solo tenemos investigaciones correlacionales para continuar, pero la pandemia está asociada con niveles más altos de estrés con seguridad”, dijo el Sr. Plante, quien enseña en la Universidad de Santa Clara en California. «Es probable que sea una confluencia de factores que incluyen el estado del mundo, las influencias de las redes sociales, las altas expectativas de éxito, las preocupaciones financieras, la falta de habilidades para manejar el estrés, etc.».

Aproximadamente 1 de cada 7 estudiantes universitarios informaron haber pensado en el suicidio en el otoño de 2021, más que en años anteriores, según la encuesta más reciente de Healthy Minds Network.

Un análisis más reciente de Kaiser Family Foundation de datos federales encontró que la mitad de todas las personas entre las edades de 18 y 24 años han informado síntomas de ansiedad y depresión este año. En comparación, solo alrededor de un tercio de los adultos dijo lo mismo.

“Buscar una educación superior no sucede en el vacío”, dijo el Dr. Panagis Galiatsatos, médico de la Escuela de Medicina Johns Hopkins. “Si las universidades no están preparadas para ofrecer recursos a tales estudiantes, el agotamiento resultará en menos asistencia y finalización de la universidad”.

Sin embargo, otros advirtieron contra el uso de los problemas emocionales que los estudiantes mencionaron en las encuestas para explicar las caídas en la matrícula universitaria.

“Los informes subjetivos de las personas pueden ser engañosos o esencialmente confusos”, dijo el Dr. John V. Campo, psiquiatra pediátrico del Johns Hopkins Children’s Center.

Otros factores que hacen que los jóvenes se salten o abandonen la universidad incluyen el sesgo izquierdista de los profesores contra los valores de las familias que envían a sus hijos a la universidad, dijo Peter Wood, presidente de la conservadora Asociación Nacional de Académicos.

«Aliviar el ‘estrés’ suena como algo que los administradores pueden controlar, en lugar de deshacer la demografía o persuadir a la clase media estadounidense de que los títulos caros en materias inútiles son una buena inversión para la familia», dijo el Sr. Wood, ex rector adjunto. en la Universidad de Boston.

Las frases “estrés emocional” y “estrés” son “términos muy utilizados en exceso” que enseñan a los jóvenes a reformular los inconvenientes como crisis médicas, agregó en un correo electrónico.

“Los niños que crecen en una zona de guerra, que carecen de suficiente comida o vivienda, o que son abusados ​​u obligados a realizar trabajos duros, enfrentan un estrés real”, dijo Wood. “La mayoría de los niños que crecen en la América contemporánea no lo hacen”.

Cuando se les pregunta en las encuestas qué cambiarían en el campus, la mayoría de los estudiantes señalan a sus profesores.

Más de la mitad de los encuestados en una encuesta reciente de Inside Higher Ed/College Pulse de 3004 estudiantes en 128 instituciones de cuatro y dos años dijeron que el «estilo de enseñanza» les había dificultado tener éxito en sus clases desde que comenzaron la universidad.

Una mayoría aún mayor dijo que quiere plazos más flexibles para las asignaciones.

Para obtener más información, visite la página de recursos de The Washington Times COVID-19.