La financiación estatal para colegios y universidades públicas creció un 4,9 % sin ajustarse a la inflación el año pasado y superó el gasto por estudiante antes de la recesión por primera vez desde 2008. de acuerdo a datos publicados el jueves.
El gasto estatal por estudiante equivalente a tiempo completo en el año fiscal 2022 osciló entre $3,699 en New Hampshire y $22,970 en Illinois, según encontró la Asociación de Funcionarios Ejecutivos de Educación Superior del Estado en un informe anual. A nivel nacional, las asignaciones estatales de educación por estudiante fueron un 3,1 % más altas que en 2008 con el dinero del estímulo federal incluido y un 0,6 % más altas sin los fondos de ayuda por el COVID-19.
La financiación del gobierno estatal y local para la educación superior ascendió a $120,700 millones, incluidos más de $2,500 millones en fondos de estímulo federal. Entre las escuelas públicas, las instituciones de dos años recibieron $55 por estudiante y las instituciones de cuatro años $169 por estudiante en dinero de estímulo federal.
Eso marca la mayor inversión de los gobiernos estatales en universidades públicas desde que los recortes radicales les quitaron $ 33.8 mil millones durante la recesión de 2008, según el informe State Higher Education Finance de la asociación.
El aumento “desafió varias tendencias a largo plazo en la financiación de la educación superior”, señaló el informe.
“La continua disminución de los ingresos netos por matrícula ejerce una mayor presión sobre los estados para que no recorten los fondos para la educación superior pública en los próximos años”, escribieron los autores del informe.
El informe señaló que la inscripción a tiempo completo disminuyó por undécimo año consecutivo en 2022 y se desplomó más rápidamente durante la pandemia.
Y aunque la matrícula aumentó, los ingresos netos disminuyeron debido a la creciente dependencia de los préstamos estudiantiles federales para pagar la educación superior pública.
Las universidades públicas inscribieron a 10,31 millones de estudiantes en 2022, un 2,5 % menos que en 2021 y un 11,5 % desde el pico histórico de 2011. En comparación, las inscripciones disminuyeron menos del 1 % anual en promedio entre 2015 y 2020.
La ayuda financiera pública estatal aumentó un 2 % de 2021 a 2022, alcanzando un máximo histórico de $990 por estudiante matriculado.
Los ingresos netos por matrícula por estudiante disminuyeron un 7,4 % en las universidades de dos años y un 0,2 % en las universidades de cuatro años, según el informe. En general, los ingresos netos por matrícula cayeron un 5,8% en cinco años, revirtiendo una tendencia de crecimiento a largo plazo que se remonta a 1980.
Según CollegeBoard, que no ajusta sus cifras a la inflación, la matrícula promedio para los estudiantes del estado en una universidad pública de cuatro años aumentó un 1,8 %, de $10 740 en el otoño de 2021 a $10 950 en el otoño de 2022. Para los estudiantes de fuera del estado, la matrícula de la universidad pública aumentó un 2,2 %, de $27 560 a $28 240 durante el mismo período.
El aumento del gasto estatal del año pasado contradice el informe de 2020 de la Asociación de Funcionarios Ejecutivos de Educación Superior del Estado, que predijo que los cierres por pandemia obligarían a los estados a recortar la educación superior pública en un grado no visto desde la recesión de 2008.
Según el informe de 2022, las asignaciones estatales aumentaron un 3,8 % en los colegios comunitarios y un 4 % en las instituciones públicas de cuatro años con respecto al año anterior.
Los aumentos de fondos estatales ocurrieron cuando el dinero del estímulo federal COVID-19 se agotó, lo que provocó enfrentamientos en varias legislaturas estatales sobre su obligación de rescatar a las escuelas.
El dinero del estímulo federal ajustado a la inflación para la educación superior se redujo en $ 1.4 mil millones o más del 36% de 2021 a 2022, ya que muchos estados quemaron fondos de la Ley del Plan de Rescate Estadounidense, según el informe.
A pesar de los aumentos a nivel nacional, el informe encontró que las asignaciones educativas por estudiante disminuyeron en 21 estados y Washington, DC, durante ese período.
Las asignaciones se redujeron en más del 20 % en tres estados: Minnesota (21,8 % o $2729 por estudiante), New Hampshire (20,1 % o $931 por estudiante) y Wyoming (35,1 % o $9801 por estudiante). El Distrito de Columbia recortó las asignaciones en un 28,0 % o $10 572 por estudiante.
“Estas disminuciones se debieron en su totalidad a que los estados redujeron la cantidad de fondos de estímulo asignados a la educación superior en 2022”, señaló el informe.
Mientras tanto, la financiación de la educación por estudiante aumentó en más del 10% en 29 estados. Los mayores aumentos se produjeron en Georgia (30,3 % o $3174 por estudiante), Nueva Jersey (25,0 % o $1790) y Connecticut (23,9 % o $2859).
“El aumento en Georgia se debió en gran parte, pero no del todo, a los fondos de estímulo federal”, dice el informe. “El aumento en Nueva Jersey se debió principalmente a la inversión estatal en operaciones públicas. En Connecticut, el aumento se debió a una combinación de fondos de estímulo federal e inversión estatal en operaciones públicas”.
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