Representante progresista Jamie Raskin, D-Md., y la presentadora de MSNBC, Rachel Maddow, critican abiertamente el presupuesto de defensa inflado y el ala MAGA del Partido Republicano. Sin embargo, el próximo mes, tanto Raskin como Maddow encabezarán un evento patrocinado por el gigante de la industria de defensa Lockheed Martin y Palantir, un contratista de defensa de $ 26 mil millones fundado y presidido por Peter Thiel, el multimillonario polarizador y megadonante de Donald Trump.
Las apariciones de Raskin y Maddow serán parte de TruCon, la conferencia del Truman Center, alineado con el Partido Demócrata, que se llevará a cabo del 1 al 4 de junio en Washington, DC TruCon’s sitio web describe la conferencia como una oportunidad para ver “[t]Los líderes del pensamiento en los campos del gobierno, la política y la seguridad nacional hablan sobre los problemas más apremiantes que enfrenta Estados Unidos hoy en día”.
“Obviamente, la verdadera prueba de integridad es discutir con las personas con las que no estás de acuerdo, no taparte los ojos y los oídos y mirar hacia otro lado”.
Para Mark Thompson, analista de seguridad nacional en Project on Government Oversight, la gran pregunta para Raskin y Maddow en la conferencia será si mantendrán sus posiciones duras contra los contratistas de defensa. Si no hablan, dijo Thompson, indicaría que los patrocinadores pueden comprar el silencio de sus críticos abiertos.
“Si yo fuera Jamie Raskin o Rachel Maddow, qué gran oportunidad para nombrar a estas empresas y decir dónde se están quedando cortas”, dijo Thompson. “¿Usted, una empresa, compra mi silencio o mi silencio tácito patrocinando este evento? Obviamente, la verdadera prueba de integridad es discutir con las personas con las que no estás de acuerdo, no taparte los ojos y los oídos y mirar hacia otro lado”.
Según una fuente cercana a Raskin, los patrocinadores de la conferencia se anunciaron después de que el miembro del Congreso aceptara la invitación. Maddow, Palantir, Lockheed y Truman no respondieron a las solicitudes de comentarios.
En TruCon, se promete a los patrocinadores acceso a participantes influyentes de la conferencia, según los materiales promocionales. “Eleve su marca, conéctese con sus clientes, alimente la cartera de empleados de maneras significativas y emocionantes”, dice Truman. folleto oportunidades de patrocinio de marketing para el evento. El folleto hace referencia repetidamente a las ventajas de alinear la «marca» de una empresa con el Centro Truman y TruCon.
Para Palantir y Lockheed, que figuran como los dos principales patrocinadores en el sitio web del evento, eso significa disfrutar de un reconocimiento de alto nivel y asociación con prominentes figuras progresistas y otras alineadas con el Partido Demócrata.
El representante Jamie Raskin, D-Md., testifica durante la audiencia del Subcomité de Armamento del Gobierno Federal el 9 de febrero de 2023.
Foto: Bill Clark/CQ-Roll Call, Inc vía Getty Images
Raskin y Maddow – un homenajeado y un orador principal, respectivamente, en la conferencia – ambos han sido duramente críticos con la industria de defensa en general y específicamente con Lockheed y Palantir.
Raskin copatrocinó una Casa resolución en 2020 denunciando “gastos derrochadores del Pentágono y apoyando recortes en el inflado presupuesto de defensa”. El proyecto de ley, que no llegó a la votación, destacó que «el Pentágono no tenía forma de rastrear las piezas de repuesto para el Programa de caza de ataque conjunto F-35 de $ 1,400,000,000,000», un proyecto de Lockheed ampliamente considerado como la mayor adquisición militar. despilfarro en la historia.
Para Lockheed Martin, el F-35 es solo una de las muchas ventajas que la empresa ve gracias a los enormes gastos del Pentágono en contratistas. Más de la mitad del presupuesto de defensa de casi un billón de dólares se destina a contratistas, y Lockheed Martin es el principal receptor de dólares del Pentágono, recibiendo alrededor de $ 75 mil millones en el año fiscal 2020. Esa cifra equivale a más de una vez y media todo el presupuesto combinado del Departamento de Estado y la Agencia para el Desarrollo Internacional para el mismo año, según el informe de la Universidad de Brown. Proyecto Costos de Guerra. Derivado de Lockheed 73 por ciento de sus ventas netas del gobierno de EE. UU. en 2022.
Cuando el director ejecutivo de Lockheed, James Taiclet le preguntaron el año pasado sobre si los contratos gubernamentales de su empresa, en comparación con el presupuesto del Departamento de Estado, representaban un equilibrio razonable, se desvió y dijo simplemente que “solo depende de nosotros dar un paso hacia lo que se nos ha pedido que hagamos y solo estamos tratando de hacer eso de una manera más efectiva”. Era, dijo, “depende del gobierno de Estados Unidos”.
La compañía, sin embargo, invierte asombrosas sumas de dinero para influir en el gobierno: Lockheed gastó $13 millones en cabildeo ante el gobierno federal el año pasado. Su mayor área de enfoque fue el presupuesto de defensa, según abrirsecretos.
Por su parte, Maddow ha criticado aún más abiertamente a los contratistas del Pentágono que Raskin. En marzo de 2011les dijo a sus televidentes de MSNBC: “El gasto en defensa es intocable porque los legisladores civiles se someten tan profundamente a los militares, y a los ex oficiales militares vinculados al mundo de los contratistas, que si entrecierran los ojos, jurarían que el Congreso es un parlamento títere lacayo en un país donde el gobierno ha sido tomado por una junta”.
Maddow también ha denunciado a Thiel, a quien ella se encendió durante la cobertura de MSNBC de la Convención Nacional Republicana de 2016, donde habló Thiel.
Haciendo referencia a Palantir, la compañía de Thiel, Maddow dijo: “Él también dirige una de las compañías de vigilancia más grandes del mundo que hace muchos negocios con la CIA y la NSA y muchas otras agencias gubernamentales, y la vigilancia masiva es algo controvertido en la política republicana. ”
Palantir software proporcionado utilizado por el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas en apoyo de las controvertidas políticas de detención, deportación y separación familiar de la administración Trump, políticas denunciadas por ambos Raskin y Maddow.
Truman no parece tener preocupaciones acerca de asociarse con Palantir y Lockheed. Dos empleados de Palantir están en Truman’s Consejo Asesor — Mehdi Alhassani y la vicepresidenta de la compañía Wendy Anderson — y ambos, junto con Lockheed, figuran como financiadores en el informe más reciente de Truman. reporte anual. La presidenta y directora ejecutiva de Truman, Jenna Ben-Yehuda, recibió a Taiclet, directora ejecutiva de Lockheed, para un “charla informal» septiembre pasado. Al mes siguiente, Truman organizó un panel con Anderson, el ejecutivo de Palantir.
La aceptación de destacados contratistas de defensa puede parecer fuera de lugar para un grupo cuyo reclamos del sitio web apoya “el compromiso internacional a través de la diplomacia ante todo, y por la fuerza solo cuando sea necesario”. Sin embargo, Thompson ofreció una explicación simple para el giro hacia el dinero de las armas.
“Por lo general, es de mal gusto, pero es la forma en que se hacen negocios en esta ciudad”, dijo. “Si Truman quiere ser un jugador, tiene que participar en eventos, necesita dinero para los eventos y necesita sacrificar su sentido de sí mismo para patrocinar estos eventos”.
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