Sabrina Hodak creció en una familia judía ortodoxa moderna, pero solo abrazó verdaderamente el judaísmo a los 16 años, casi al mismo tiempo que comprendió que era bisexual.
Fue una época perturbadora y confusa, porque los mismos mentores religiosos que la ayudaron a fortalecer sus creencias seguían diciendo que su sexualidad entraría en conflicto con su fe.
“Eso fue muy frustrante, porque también sabía que muchas otras personas religiosas creían eso”, dijo Hodak, ahora estudiante de psicología de 19 años en la Universidad Internacional de Florida. simplemente encontrar a alguien que sea como yo, que quiera ser religioso y pueda abrazar su identidad queer”.
Hodak encontró el apoyo que necesitaba al unirse a Beloved Arise, una organización cristiana sin fines de lucro dedicada a celebrar y empoderar a los jóvenes de fe LGBTQ. Es uno de varios grupos en línea cuyos miembros comparten sus historias durante el Mes del Orgullo como parte de una campaña destinada a alentar a otras personas que han sido rechazadas por las comunidades religiosas.
En testimonios escritos y en video, el mensaje de los jóvenes defensores a sus compañeros también llega en un momento crucial para los jóvenes LGBTQ, ya que estados como Florida y Texas están adoptando leyes o políticas que, según los críticos, los marginan.
“Quiero mostrar que estas identidades no son una contradicción y que los jóvenes sepan que hay esperanza”, dijo Hodak, quien además de Beloved Arise pertenece a otro grupo, Jewish Queer Youth.
La legislación de Florida, apodada la ley “No digas gay” por los críticos, prohíbe la instrucción sobre orientación sexual e identidad de género desde el jardín de infantes hasta el tercer grado. Los partidarios dicen que los padres, no los maestros, deberían abordar estos temas con los niños; los opositores dicen que la ley demoniza a las personas LGBTQ al excluirlas de las lecciones en el aula y recientemente presentaron una demanda para bloquearla.
Mientras tanto, en Texas, se ordenó a la agencia estatal de bienestar infantil que investigue los informes de cuidado de menores que confirman el género como abuso, una directiva que los opositores dicen que es la primera de su tipo por parte de cualquier gobernador en medio de los esfuerzos generalizados del Partido Republicano para restringir los derechos de las personas transgénero.
“Texas es definitivamente uno de los puntos calientes para los derechos anti-LGBTQ… y eso definitivamente ha sido muy difícil, especialmente dado que mi fe también puede ser similar, no la más tolerante”, dijo Roswell Grey, un joven de 16 años de Sherman, Texas, que se identifica como queer y no binario y se crió en la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días.
La religión con sede en Utah, también conocida como la iglesia mormona, ha intentado en la última década crear un entorno más acogedor para los miembros LGBTQ. Aún así, algunas posturas de la iglesia siguen siendo dolorosas para muchos miembros LGBTQ, como su enseñanza de que, si bien ser homosexual no es un pecado, tener relaciones entre personas del mismo sexo va en contra de los mandamientos de Dios.
“Es realmente difícil no actuar sobre quién soy y no ser quien soy”, dijo Gray.
Recientemente fue nombrado embajador juvenil de Beloved Arise y ha compartido su historia como parte de la campaña a través de entrevistas y redes sociales, con la esperanza de inspirar a otros jóvenes homosexuales de fe y recordar a las religiones que los rechazan que deben ser acogedores.
“La iglesia original que Cristo creó en la Tierra era realmente diversa. Enseñó a las trabajadoras sexuales y a las personas discapacitadas, a cualquiera y a todos”, dijo Grey, quien también es miembro de Rainbow Connection, un grupo que se enfoca en los jóvenes homosexuales en su fe.
En los EE. UU., las circunstancias varían ampliamente para los jóvenes LGBTQ que buscan compromiso religioso.
Algunas denominaciones cristianas importantes, incluida la Iglesia Católica y la Convención Bautista del Sur, condenan las uniones entre personas del mismo sexo y dicen que toda actividad sexual fuera del matrimonio entre un hombre y una mujer es pecaminosa. Pero miles de lugares de culto, incluidas muchas iglesias y sinagogas protestantes principales, tienen políticas que incluyen a LGBTQ.
Otra que ha estado contando su historia públicamente es Lily Clifford, de 21 años, también embajadora juvenil de Amado Levántate, quien se crió como bautista del sur en Missouri en lo que ella llamó un ambiente “muy fundamentalista, muy homofóbico” donde a menudo escuchaba que los homosexuales terminarían en el infierno.
El año pasado, Clifford, que se identifica como pansexual, salió del armario mientras asistía a la Universidad de Multnomah en Portland, Oregón, y comenzó un club en el campus con otros jóvenes homosexuales de fe. Las reuniones son privadas porque temen represalias de otros estudiantes del colegio cristiano.
“Si todo el mundo te dice que Dios te odia y que vas a ir al infierno y que tu familia te repudió, o te despiden de un trabajo religioso… te causa mucha depresión y te sientes aislado”, dijo Clifford. “Así que solo una persona que te dice que Dios te ama… escucharte puede marcar la diferencia”.
Christine Wehner, de 22 años, creció en el norte de Virginia y asistió a una iglesia presbiteriana con su familia hasta que se declaró gay en 2019, cuando estaba en la universidad. De niña nunca cuestionó las enseñanzas de su iglesia de que la homosexualidad era un pecado, dijo.
“Una vez que me di cuenta de que era gay, dos identidades centrales, mi sexualidad y mi fe, se sintieron como si estuvieran en un conflicto profundo. Sentí que tenía que elegir uno u otro”, dijo por correo electrónico. “Pero no pude; ambos estaban demasiado profundamente arraigados en lo que soy”.
El resultado fueron sentimientos de culpa, vergüenza y disonancia cognitiva que tardaron años en superar a través de la oración, la terapia y la orientación de mentores que la ayudaron a reconciliar su condición de queer. Ella no está involucrada en la campaña de concientización, pero habló con The Associated Press con el mismo objetivo de inspirar a otros.
“Ver a alguien en una relación queer feliz, saludable y que honra a Dios puede ayudar a aliviar la vergüenza de alguien que mira”, dijo Wehner. “Del mismo modo, las personas queer que no son cristianas podrían tener una experiencia más positiva del cristianismo”.
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