Los legisladores demócratas están presionando al Departamento de Estado para que emita una advertencia sobre las píldoras con fentanilo que venden las farmacias mexicanas a los estadounidenses desprevenidos que cruzan la frontera en busca de medicamentos más baratos.
El senador Edward Markey de Massachusetts y el representante David Trone de Maryland señalaron a los investigadores de California que determinaron que las farmacias del norte de México venden pastillas falsificadas que contienen fentanilo, heroína y metanfetamina.
Las píldoras se venden principalmente a turistas estadounidenses y se hacen para que parezcan drogas como la oxicodona, el percocet y Adderall, según el equipo de la Universidad de California en Los Ángeles.
Una investigación separada realizada por Los Angeles Times encontró que el 71% de las 17 píldoras que probó en las farmacias mexicanas dieron positivo para drogas más potentes.
“Estas drogas adulteradas ponen a los clientes turistas estadounidenses desprevenidos, algunos de los cuales buscan evitar los altos precios de los medicamentos en los Estados Unidos, en riesgo de sobredosis y muerte”, escribieron el Sr. Markey y el Sr. Trone en una carta reciente al Secretario de Estado. Antonio Blinken. “Como medida inmediata, el Departamento de Estado debe advertir a los estadounidenses que viajan a México del peligro al que se enfrentan al comprar pastillas en las farmacias mexicanas”.
El Departamento de Estado emite regularmente avisos de viaje para ayudar a los estadounidenses a evaluar los riesgos en ciertos lugares del mundo.
Las preocupaciones sobre las farmacias mexicanas surgen después de que cuatro estadounidenses fueran secuestrados después de cruzar a México, supuestamente para un procedimiento médico. Dos fueron asesinados y dos regresaron a EE.UU.
El fentanilo es un opioide sintético creado en la década de 1960 como una droga legítima para tratar el dolor en pacientes con cáncer y otros.
Durante la última década, una forma ilícita y no regulada ha aparecido en el suministro de drogas de los EE. UU. cuando los cárteles mexicanos convierten precursores químicos, a menudo de China, en opioides sintéticos y los mezclan con otras drogas.
Aproximadamente 70 000 de las 107 000 muertes por sobredosis en los EE. UU. estuvieron relacionadas, al menos en parte, con el fentanilo en 2021, el año más reciente del que se dispone de datos completos.
El fentanilo se encuentra cada vez más en píldoras falsas, un peligro para los jóvenes desprevenidos en los EE. UU. que quieren experimentar con drogas u obtener un efecto específico de los medicamentos recetados, aunque no se dan cuenta de que las píldoras contienen una sustancia mortal.
La Administración de Control de Drogas dijo que, según los datos de incautaciones, seis de cada 10 píldoras falsas que contienen fentanilo tienen una dosis mortal.
Una nueva investigación sugiere que las farmacias mexicanas están vendiendo este tipo de píldoras sin receta.
Si bien es inusual que los vendedores de cualquier tipo se arriesguen a matar a sus clientes, los expertos dicen que los márgenes de ganancia y las cualidades adictivas asociadas al fentanilo, en comparación con otras drogas, son tan altas que los delincuentes están dispuestos a hacerlo.
El equipo de UCLA examinó 40 farmacias en cuatro ciudades del norte de México.
En 11 farmacias se vendieron pastillas falsificadas que contenían fentanilo, heroína y/o metanfetamina. De las 45 muestras de píldoras, nueve vendidas como Adderall contenían metanfetamina, ocho vendidas como Oxycodone tenían fentanilo y tres vendidas como Oxycodone tenían heroína.
El Departamento de Estado tiene una advertencia en su página de México sobre los peligros de comprar medicamentos recetados en el extranjero, pero no menciona la amenaza del fentanilo en las farmacias en particular.
“Tenga cuidado al comprar medicamentos en el extranjero”, dice la página. “Los medicamentos falsificados son comunes y pueden resultar ineficaces, tener la concentración incorrecta o contener ingredientes peligrosos. Los medicamentos deben comprarse consultando a un profesional médico y en establecimientos acreditados”.
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