Tan pronto como salí de prisión, fui a la tumba de Nael. Está adornado con los colores de la bandera palestina y versos del Sagrado Corán. Le dije a mi hermanito cuánto lo amaba y apreciaba, y que, un día, nos volveríamos a encontrar en el paraíso.
Lo anterior es parte de un testimonio que me dio un ex prisionero palestino, Jalal Lutfi Saqr. Fue publicado hace dos años en el volumen ‘Estas cadenas se romperán’.
Como palestina, nacida y criada en un campo de refugiados en Gaza, siempre estuve familiarizada con el discurso político de los presos políticos y con respecto a ellos. Mi barrio, como todos los barrios de Gaza, está poblado por un gran número de exprisioneros o familias cuyos miembros han estado encarcelados en el pasado o en el presente.
Sin embargo, a partir de 2016, mi relación con el tema tomó, a falta de un término mejor, un enfoque más ‘académico’. Desde entonces y hasta ahora, he entrevistado a decenas de ex presos y miembros de sus familias. Algunos fueron encarcelados por Israel, otros por la Autoridad Palestina. Incluso hablé con prisioneros que experimentaron la brutalidad de las prisiones del Medio Oriente, desde Irak, Siria, Egipto y Líbano. Algunos particularmente desafortunados han soportado múltiples experiencias en prisión y fueron torturados por hombres que hablaban diferentes idiomas.
Algunos presos, ya bastante mayores, fueron encarcelados por el ejército británico, que colonizado Palestina entre 1920 y 1948. Fueron retenidos de acuerdo con las llamadas Regulaciones de Defensa (Emergencia) de 1945, un código legal arbitrario que permitía a los británicos retener a tantos árabes palestinos rebeldes sin tener que proporcionar una causa o participar en el debido proceso.
Este sistema se mantiene vigente hasta el día de hoy, ya que fue adoptado por Israel tras el fin del Mandato Británico. Luego de enmiendas menores en 1979, y la renombrar de la ley en la «Ley israelí sobre la autoridad en los estados de emergencia», esto es esencialmente la llamada «Detención administrativa» de hoy. Permite a Israel encarcelar a los palestinos, prácticamente de forma indefinida, sobre la base de «pruebas secretas» que no se revelan, ni siquiera al abogado defensor.
Estas leyes de ‘emergencia’ siguen vigentes, simplemente porque los palestinos nunca dejaron de resistir. Miles de palestinos fueron retenidos sin pruebas ni juicio durante la Primera Intifada palestina, el levantamiento de 1987. La mayoría de ellos fueron retenidos en condiciones de vida espantosas, en ciudades de tiendas de campaña en el desierto de Naqab.
Según la Comisión Palestina sobre Asuntos de Detenidos y Ex Detenidos, alrededor de un millón de palestinos fueron encarcelado entre 1967 y 2021. Actualmente, cientos de ‘detenidos administrativos’ palestinos se encuentran recluidos en prisiones israelíes, un acto que viola el derecho internacional en varios aspectos: retener a los prisioneros sin juicio ni debido proceso y transferirlos a territorios enemigos, siendo este último un flagrante violación del Cuarto Convenio de Ginebra de 1949.
Por supuesto, respetar el derecho internacional nunca ha sido el punto más fuerte de Israel. De hecho, Israel continúa ignorando deliberadamente el derecho internacional en numerosos aspectos de su ocupación militar ilegal de Palestina, racionalizando tales acciones por motivos de «seguridad».
Los palestinos también están haciendo lo que mejor saben hacer, resistir, en las circunstancias más duras y por todos los medios a su alcance. Es revelador que la mayor parte de esa resistencia tenga lugar dentro de los muros de la prisión, por parte de huelguistas de hambre de aspecto demacrado y, a menudo, moribundos.
Khalil Awawdeh, un palestino de 40 años de un pueblo cerca de Al-Khalil (Hebrón) es el último preso en huelga de hambre en hacer historia, simplemente absteniéndose de comer durante 180 días. Su peso ha bajado a 38 kilogramos, después de perdiendo más de 40 kilogramos mientras estaba en huelga de hambre. Las imágenes de su cuerpo esquelético semidesnudo se han considerado «gráficas» y «ofensivas» para algunos usuarios de las redes sociales, y se eliminaron tan pronto como se compartieron. Al final, solo pudo susurrar unas pocas palabras. Aunque apenas audibles, estaban llenos de coraje.
Khalil Awawdeh en cama en el Hospital Asaf Harofeh en Be’er Ya’akov, Israel, el 2 de agosto de 2019. 24 de febrero de 2022. Mahmoud Illean | punto de acceso
El 31 de agosto, Awawdeh puso fin a su huelga de hambre, tras llegar a un acuerdo con la administración penitenciaria israelí para liberarlo el 2 de octubre. Sus primeras palabras tras ese acuerdo no fueron las de un moribundo, sino las de un líder triunfante: “Esta resonante victoria extiende la serie de grandes victorias logradas por el pueblo poderoso y honorable de esta nación”.
Estas palabras, sin embargo, no fueron únicas. Llevaban el mismo sentimiento que me comunican todos los presos liberados que he entrevistado en los últimos años. Ninguno tiene remordimientos, incluso aquellos que pasaron la mayor parte de sus vidas en celdas oscuras y con grilletes; incluso aquellos que perdieron seres queridos; incluso aquellos que salieron de prisión con enfermedades crónicas, para morir poco después de su liberación. Su mensaje es siempre de desafío, de coraje y de esperanza.
Awawdeh no es ni el primero ni el último preso en someterse a estos peligros para la vida. huelgas de hambre. La estrategia puede explicarse, y comprensiblemente, como último recurso o como actos de desesperación de individuos que se quedan sin alternativas. Pero para los palestinos, estos son actos de resistencia que demuestran el poder del pueblo palestino: incluso en prisión, esposado a una cama de hospital, privado de todos los derechos humanos básicos, un palestino puede luchar y ganar. Awawdeh lo hizo.
Cuando Jalal Lutfi Saqr supo que su hermano Nael había sido asesinado por el ejército israelí en Gaza, estaba prisionero en Israel. Me dijo que lo primero que hizo cuando se enteró de la muerte de su hermano fue arrodillarse y orar. Al día siguiente, Jalal habló con los dolientes en su campo de refugiados de Gaza utilizando un teléfono celular de contrabando y les dijo: “La nuestra es una marcha larga y dolorosa por la libertad.
“Algunos de nosotros estamos en prisión; otros son clandestinos, pero nunca dejaremos de luchar por nuestro pueblo. Debemos seguir comprometidos con el legado de nuestros antepasados y nuestros mártires. Todos somos hermanos, en la sangre, en la lucha y en la fe, así que permanezcamos unidos como un solo pueblo, como hermanos y hermanas, y sigamos adelante, a pesar de las grandes pérdidas y los tremendos sacrificios”.
La llamada de Jalal a su gente se hizo hace veinte años. Sigue siendo tan relevante hoy, como lo fue entonces.
Foto destacada | Un cartel rasgado de Khalil Awawdeh, un prisionero palestino en Israel, con un grafiti en árabe que dice «el juego de la muerte», está afuera de la casa familiar, en la ciudad de Idna, en Cisjordania, al oeste de Hebrón, el miércoles 17 de agosto de 2022. Nasser Nasser | punto de acceso
Dr. Ramzy Baroud es periodista, autor y editor de The Palestine Chronicle. Es autor de seis libros. Su último libro, coeditado con Ilan Pappé, es ‘Nuestra visión para la liberación: Hablan los líderes e intelectuales palestinos comprometidos’. Sus otros libros incluyen ‘Mi padre fue un luchador por la libertad’ y ‘La última tierra’. Baroud es investigador sénior no residente en el Centro para el Islam y Asuntos Globales (CIGA). Su sitio web es www.ramzybaroud.net
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