La startup de interfaz cerebro-computadora (BCI) de Elon Musk, Neuralink, supuestamente recibió la aprobación de la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) para realizar algún tipo de ensayos «en humanos» para su dispositivo cerebral implantado quirúrgicamente.
¡Felicidades equipo de Neuralink! https://t.co/AWZGf33UDr
— Elon Musk (@elonmusk) 26 de mayo de 2023
No está claro en este momento a qué tipo de juicios se refiere el tweet de Neuralink; la única otra información mencionada fue que la compañía aún no acepta solicitantes.
Neuralink fue denegado la aprobación de la FDA para ensayos en humanos a principios de 2022 debido a varias preocupaciones relacionadas con la seguridad que, en ese momento, la compañía supuestamente estaba trabajando para resolver.
El aparente cambio de sentido de la FDA indicaría que tales inquietudes se han resuelto, y la compañía debería entonces tener la libertad de realizar pruebas limitadas de su dispositivo BCI implantado quirúrgicamente.
Al describir la función de la BCI, Elon Musk ha fijado ayudaría con ciertos problemas médicos y de movilidad. Los BCI se desarrollan para el tratamiento de numerosas afecciones, como la epilepsia. También brindan servicios de calidad de vida para personas discapacitadas, como la capacidad de dirigir el cursor del mouse mediante el movimiento de los ojos o el pensamiento.
Musk también ha dicho que el dispositivo se desarrollaría para que lo use el público en general como un BCI de propósito general, lo que permite a los humanos interactuar con las máquinas a través del pensamiento y protegernos de ser reemplazados por máquinas.
Hasta ahora, a Neuralink solo se le ha permitido realizar pruebas en animales de laboratorio como monos y cerdos. La empresa recientemente enfrentado una investigación federal sobre presunto maltrato animal; sin embargo, Neuralink negó haber actuado mal y la investigación parece haber terminado en silencio. Una investigación separada sobre el presunto el transporte de dispositivos contaminados continúa.
Con las pruebas en humanos sobre la mesa, la visión de Musk de híbridos de humanos e inteligencia artificial (IA) se acerca un paso más. Por lo tanto, podría ser hora de que los desarrolladores y empresarios comiencen a considerar las aplicaciones y los casos de uso de una BCI recreativa implantada quirúrgicamente.
Musk también tiene propuesto que las BCI permitirían a las personas operar teléfonos inteligentes más rápido con la mente que con los pulgares. Investigaciones recientes de la Universidad de Texas han demostrado que los sistemas de IA similares a ChatGPT ya pueden ser entrenados para interpretar las ondas cerebrales hasta cierto punto.
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Pero quizás el caso de uso potencial más interesante para las comunidades de criptomonedas y blockchain proviene de Microsoft. Varias patentes presentadas en 2018 y 2019 describen un sistema mediante el cual se podría diseñar un «sensor» portátil para proporcionar «prueba de trabajo» para recompensas de criptomonedas y minería y validación de blockchain.
De acuerdo a a una de las solicitudes de patente:
“Por ejemplo, una onda cerebral o el calor corporal emitido por el usuario cuando realiza la tarea proporcionada por un proveedor de información o servicio, como ver anuncios o usar ciertos servicios de Internet, puede usarse en el proceso de minería”.
Con un BCI como el de Neuralink describe en su artículo de investigación original y un paradigma como el descrito en la patente de Microsoft, debería ser posible validar las ondas cerebrales de forma nativa, lo que permitiría verificar la «prueba de trabajo» solo a través del pensamiento.
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