Dispara-dispara-esquiva-repite. Soundfall es un juego sobre el ritmo. La música resuena en tus oídos, el ambiente vibra y baila al ritmo, al igual que tus dedos mientras tocas el controlador.
Cada vez más desarrolladores recurren a la música para darle un giro divertido al juego de acción, desde Crypt of the NecroDancer (y su seguimiento de Zelda, Cadence of Hyrule), hasta FPS Bullets per Minute y el juego de plataformas No Straight Roads. Estos no son juegos sobre hacer música, sino sobre salvar el mundo al ritmo.
Esa es tu tarea en Soundfall. Siguiendo el ejemplo de NecroDancer, un metrónomo pulsa en la parte inferior de la pantalla y es tu trabajo disparar, disparar, esquivar y repetir tu camino a través de cada nivel siguiendo el tempo. Dispara o esquiva el ritmo y la acción fallará.
La mayoría de los juegos de acción tienen una especie de ritmo interiorizado, pero en Soundfall es explícito. Hipnótico, incluso: tus oídos tan hiperenfocados como tus ojos, decididos a mantener un combo. Los niveles posteriores se convierten en una especie de infierno de balas, o infierno de ritmo, debería decir, y me encontré asintiendo con la cabeza y golpeando los pies mientras jugaba, bailando en mi asiento mientras mis ojos se negaban a parpadear. Eventualmente también estaba haciendo tapping a través de los menús al ritmo.
El ritmo es contagioso y también lo es la banda sonora, que incluye música de artistas del mundo real. Cada área del mundo es un género diferente: el Dream-pop Skylands, el heavy metal Hotlands, el clásico Forest y más. Cada uno viene con su propio desafío también. Las pistas clásicas con menos percusión, por ejemplo, tienen un ritmo menos perceptible, mientras que las pistas de heavy metal tienden a cambiar las firmas de tiempo para mantenerte alerta. Y mientras que las pistas más rápidas pueden parecer más intensas, las pistas más lentas son en realidad más complicadas: menos tiempos significan menos oportunidades para atacar.
Uniéndolo todo, hay una historia saltable que involucra a una joven aspirante a música (llamada Melody, por supuesto) transportada al mundo de Symphonia para derrotar a los Discordianos. Todo en Soundfall es musical: las armas instrumentales, los nombres de personajes y mundos, el sistema elemental infrautilizado. Si los juegos de palabras musicales del guión irritan, al menos todo se presenta con encanto y claridad. Las escenas animadas brindan un toque de bienvenida.
Sin embargo, donde el gancho central es sólido, el tema carece de variación. Sonically Soundfall es un torbellino de géneros y mezclas, pero su jugabilidad pronto se vuelve repetitiva. Dispara-dispara-esquiva-repite.
Los niveles son laberintos de campos de batalla repetidos y arte ambiental, con pocos obstáculos o elementos de rompecabezas para desafiarte. Los enemigos de esponja bala carecen de variedad y nunca fuerzan un cambio de estrategia. La falta de luchas culminantes contra jefes al final del nivel significa que no hay ascensos ni caídas.
También hay varios personajes para jugar, con artefactos únicos y movimientos de sobremarcha. Sin embargo, comparten colectivamente experiencia y armas, por lo que juegan de manera muy similar entre sí. Hay poco color instrumental entre ellos.
Decepcionantemente, entonces, la jugabilidad de Soundfall es una nota. La dificultad aumenta a través del número de enemigos, pero rara vez en complejidad musical. Pronto ese latido constante se siente rígido y restrictivo. No hay lugar para la improvisación o la síncopa. Los mundos coloridos y la brillante banda sonora enmascaran un baile demasiado simple. Se instala el aburrimiento.
Quizás el mayor paso en falso de Soundfall es la falta de creatividad. ¿No es de eso de lo que se trata la música? No hay impacto en tus acciones, no hay efectos musicales. Pierde un ritmo y pierdes tu tiro, pero la música continúa a pesar de todo. Para un juego que gira en torno a la música, sigue existiendo una desconexión entre la banda sonora y la jugabilidad. Quizás es por eso que Soundfall finalmente suena hueco e insatisfactorio.
Hay una gracia salvadora, al menos para los jugadores de PC: Soundfall te permite importar tu propia música y generará un nivel a su alrededor. Es una forma en que el juego te permite inyectar tu propia personalidad, incluso si es solo una nueva canción que acompaña a los mismos activos, los mismos enemigos, el mismo disparar, disparar, esquivar y repetir.
Soundfall se reproduce como un álbum pop extendido, cada nivel es una ráfaga de música de tres minutos que inicialmente burbujea y deleita. Sin embargo, jugar en repetición resulta superficial. La música es genial, pero la jugabilidad es de relleno.
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