En la cumbre de Moscú de marzo, el presidente Vladimir Putin de Rusia y Xi Jinping de China brindaron por la alianza duradera de sus naciones y se unieron por su oposición compartida al poder global de Estados Unidos.
Pero detrás de la fachada, las diferencias clave permanecieron entre los líderes, informó el Financial Times.
Según el medio, citando a funcionarios diplomáticos chinos y occidentales, Xi advirtió personalmente a Putin que no cumpliera sus amenazas de lanzar un ataque nuclear contra Ucrania.
De ser cierto, la extraordinaria intervención muestra que Xi ha puesto límites claros a la medida en que está dispuesto a respaldar al presidente de Rusia.
Por meses, Putin había estado escalando su retórica amenazante hacia Ucrania y sus aliados occidentales con la perspectiva de un ataque nuclear.
Pero el uso de armas nucleares parece ser una línea roja para Xi en su apoyo a Putin, y el presidente chino está usando su nueva influencia en Moscú para imponerlo.
El Kremlin negó el miércoles el informe del Financial Times. El portavoz de Putin, Dmitry Peskov, dijo a los periodistas que los dos países habían hecho declaraciones en ese momento sobre el contenido de sus conversaciones y dijo que todos los demás informes sobre la visita de estado de Xi a Moscú eran «ficción».
«Si es levemente cierto, muestra cómo ha cambiado la relación y quién es el verdadero poder en el Este». tuiteó Sumantra Maitra, periodista y estudioso de la seguridad nacional, sobre el informe.
Xi es uno de los pocos líderes de una gran potencia que ha respaldado a Putin en la invasión de Ucrania.
Le ha brindado al presidente ruso un apoyo económico y diplomático crucial en medio de las sanciones y el aislamiento internacional. Esto le da influencia sobre el presidente ruso para tratar de disuadirlo de una escalada potencialmente catastrófica del conflicto.
Xi está realizando un acto de equilibrio en su postura sobre Ucrania. Quiere una victoria rusa en Ucrania para humillar a los EE. UU., pero no quiere enfadar a los países europeos cuyas economías China sigue dependiendo y que estaría en la primera línea de las consecuencias de un ataque nuclear ruso.
«El uso ruso de armas nucleares tácticas socavaría gravemente los esfuerzos de China para estabilizar las relaciones con la Unión Europea», dijo a Insider Ali Wyne, analista del Eurasia Group.
«Paradójicamente, también aumentaría la probabilidad de un resultado que China espera evitar, una derrota rusa en el campo de batalla, acelerando el suministro de armamento avanzado de la OTAN a Ucrania y alentando a la alianza a atacar a las fuerzas rusas».
«Finalmente, sería una reprimenda vergonzosa para Xi Jinping, quien no solo ha declarado públicamente la oposición de China al uso de armas nucleares en la guerra, sino que también, al parecer, advirtió personalmente a Vladimir Putin que no dé ese paso fatídico».
Sin embargo, el poder previamente indiscutido de Putin en Rusia está bajo amenaza como nunca antes. El 28 de junio, mercenarios del grupo Wagner protagonizaron un motín contra los líderes militares rusos, en un movimiento que probablemente haya inquietado a los funcionarios en Beijing.
Ucrania está tratando de explotar el caos, redoblando una ofensiva destinada a hacer retroceder a las fuerzas rusas del territorio que ocupan.
Los analistas han dicho previamente a Insider que Putin podría decidir intensificar el conflicto si existe una posibilidad seria de derrota en Ucraniay su control sobre el poder se debilita aún más, con el uso de armas nucleares tácticas entre las opciones disponibles.
Putin ha mostrado previamente su voluntad de desafiar a China, declarando que se posicionaría armas nucleares en Bielorrusia en un aparente desaire a Xi en marzo.
Si hay más reveses graves para Putin, Xi podría encontrarse en la posición poco envidiable de tratar de disuadir al líder ruso del borde nuclear.
“China busca profundizar su relación con Rusia mientras transmite a Occidente que Beijing puede y disuadirá a Moscú de llevar la guerra a una etapa mucho más peligrosa e impredecible”, dijo Wyne, sobre la probable estrategia de China.
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